Nous avons vu que
les bases enseignées étaient insuffisantes pour une parfaite
compréhension de l'électrothérapie. Nous allons introduire
la notion de signal. Dans le cadre de nos techniques
de traitement, un signal peut représenter le courant
qui traverse la zone à traiter, ou bien par exemple,
la tension délivrée par le générateur.
Tous les signaux,
que nous utilisons, sont temporels. Ils évoluent en
fonction du temps qui défile. A chaque instant t correspond,
une et une seule valeur du signal. Il est donc possible
de décrire le signal, en fonction d'une variable temporelle
t.
Les signaux que nous
utilisons sont réputés causaux. Ils n'existent qu'à
partir d'un temps t0, début de l'application du traitement.
La grande majorité
des signaux que nous utilisons sont périodiques. Le
motif (partie utile thérapeutique) se reproduit à un intervalle régulier
T.
La période T détermine
la fréquence fondamentale F du signal.
La fréquence fondamentale
du signal est la plus petite fréquence qui peut-être
contenue dans le signal.
Tout signal peut se
mettre sous la forme (en connaissant F et n entier) d'une
suite infinie de fonctions sinusoïdales et cosinusoïdales
de la forme :
Cette formule est
universellement connue. Nous la devons à un mathématicien
français, Joseph Fourier (1768 1830). Cette séduisante
formule a des propriétés remarquables :
- A0 est la valeur
moyenne de la fonction, c'est la composante continue
du signal.
- A1 est l'amplitude
de la fréquence fondamentale F.
- A2...An sont
les amplitudes des harmoniques.
- B1 caractérise
le déphasage de la fondamentale.
- B2...Bn caractérisent
le déphasage des harmoniques.
